Zaanstad wil inwoners, ondernemers en bezoekers een veilige en leefbare omgeving bieden en verloedering of vervuiling, overtredingen, overlast en criminaliteit zoveel mogelijk beperken. De gemeente richt zich hierbij vooral op concrete situaties op het water, op straat, bij inwoners thuis of bij ondernemers. De kaders en prioritering hiervoor volgen uit het integraal veiligheidsplan (IVP) en het handhavingsplan (HHP). Deze beleidsplannen gelden voor meerdere jaren. Voor beide beleidsplannen wordt jaarlijks een uitvoeringsprogramma gemaakt.